Gratin de courgettes au chevre

03 — La préparation

1. Préchauffer le four à 180°C chaleur tournante. Laver les 4 courgettes et les couper en demi-rondelles d'1 cm d'épaisseur sans les éplucher. La peau apportera de la couleur et de la tenue au gratin pendant la cuisson au four chaud.
2. Saler les demi-rondelles de courgettes dans une passoire et les laisser dégorger 15 minutes pour qu'elles perdent un peu d'eau et concentrent leur saveur. Cette étape évite que le gratin ne soit trop humide et détrempe la garniture finale.
3. Pendant ce temps, dégermer et écraser les 3 gousses d'ail au plat du couteau. Effeuiller la moitié du thym frais en gardant l'autre moitié pour la décoration finale. Couper la bûche de chèvre en rondelles d'1 cm d'épaisseur uniformément.
4. Rincer rapidement les courgettes dégorgées et les sécher au papier absorbant. Faire chauffer 3 c. à soupe d'huile d'olive dans la grande poêle à feu moyen-vif et y faire revenir les courgettes 8 minutes en remuant pour qu'elles soient tendres.
5. Ajouter l'ail écrasé et le thym effeuillé dans la poêle aux courgettes et cuire 2 minutes supplémentaires pour parfumer. Saler et poivrer généreusement. Verser dans le plat à gratin en répartissant uniformément les courgettes parfumées chaudes.
6. Dans le saladier moyen, fouetter les 3 œufs entiers avec la crème fraîche épaisse, le lait entier, sel, poivre et la pincée de noix de muscade fraîchement râpée jusqu'à obtenir un appareil homogène et bien lisse pour le gratin onctueux final.
7. Verser l'appareil aux œufs sur les courgettes dans le plat à gratin en pressant légèrement avec la spatule pour que tout soit immergé. Disposer harmonieusement les rondelles de chèvre par-dessus en les enfonçant légèrement dans l'appareil.
8. Parsemer le dessus du gruyère râpé et enfourner 30 minutes à 180°C jusqu'à ce que la surface soit bien dorée et que l'appareil soit pris au centre. Parsemer du thym restant à la sortie du four et laisser reposer 5 minutes avant servir.